요리를 꾸준히 하겠다고 마음먹어도 어느 순간부터 귀찮음이 먼저 앞서는 날이 찾아온다. 피곤한 하루 끝에 주방에 서는 일은 생각보다 큰 결심이 필요하고, 그 결심이 무너지면 다시 배달 앱을 켜게 된다. 이 글은 요리를 잘하고 싶지만 쉽게 지치고 포기하게 되는 사람들을 위해 작성되었다. 요리를 계속하지 못하는 이유를 의지 부족이 아니라 생활 패턴과 심리적인 부담에서 찾아보고, 집밥을 억지로 유지하지 않아도 자연스럽게 이어갈 수 있는 현실적인 생각과 습관을 중심으로 풀어낸다. 요리를 특별한 목표가 아닌, 선택 가능한 일상으로 만드는 것이 이 글의 핵심이다.
요리가 귀찮아지는 순간은 누구에게나 온다
요리를 시작할 때는 의욕이 앞선다. 직접 만든 음식을 먹는 뿌듯함, 식비가 줄어드는 만족감, 건강해질 것 같다는 기대까지 더해지며 한동안은 주방에 서는 일이 자연스럽게 이어진다. 하지만 이런 흐름은 오래가지 않는다. 일정이 바빠지거나 컨디션이 떨어지는 날이 반복되면 요리는 점점 부담으로 바뀐다. 이때 많은 사람들이 스스로를 ‘의지가 약하다’고 평가하지만, 사실 이는 아주 정상적인 과정에 가깝다. 요리는 매일 반복되는 생활 활동이기 때문에, 동기만으로 유지하기 어렵다. 아무리 좋은 마음으로 시작했어도 피곤한 날, 귀찮은 날이 쌓이면 자연스럽게 회피하고 싶어진다. 문제는 이 순간에 요리를 완전히 포기해버리는 선택을 하게 된다는 점이다. 한 번 멀어지면 다시 시작하기가 훨씬 어려워진다. 그래서 요리를 꾸준히 이어가기 위해서는 ‘항상 열심히 하겠다’는 다짐보다, 귀찮아질 때를 대비한 기준이 필요하다. 이 글에서는 요리가 하기 싫어지는 순간에도 완전히 놓지 않게 만드는 현실적인 접근법을 이야기하고자 한다. 요리를 좋아하지 않아도, 잘하지 않아도 계속할 수 있는 방식에 대한 이야기다.
요리를 포기하지 않게 만드는 기준은 낮을수록 좋다
요리가 귀찮아질 때 가장 큰 원인은 스스로에게 설정한 기준이 너무 높기 때문이다. 반찬은 몇 가지 있어야 하고, 영양도 골고루 챙겨야 하며, 최소한 맛은 있어야 한다는 생각이 쌓이면 주방에 서기 전부터 부담이 커진다. 이런 기준은 컨디션이 좋을 때는 가능하지만, 평범한 날에는 오히려 요리를 멀어지게 만든다. 이럴 때는 요리의 정의를 다시 정할 필요가 있다. 밥에 계란 하나 부쳐 먹는 것도 요리고, 냉동식품에 채소를 조금 더해 먹는 것도 충분한 집밥이다. 불을 켜고, 직접 선택한 재료를 먹었다면 그 자체로 요리는 이미 완성된 셈이다. 완성도의 기준을 낮추는 것이 오히려 지속성을 높인다. 또 하나 중요한 습관은 ‘대체 가능한 요리’를 준비해두는 것이다. 정말 하기 싫은 날을 위한 메뉴를 미리 정해두면 선택의 부담이 줄어든다. 예를 들어 볶음밥, 라면에 계란 추가, 간단한 덮밥처럼 생각 없이 만들 수 있는 요리는 요리를 끊지 않게 붙잡아주는 역할을 한다. 요리를 꾸준히 하는 사람과 그렇지 않은 사람의 차이는 의지가 아니라 복귀 속도에 있다. 며칠 쉬었더라도 다시 돌아올 수 있는 구조를 만들어두면 요리는 생각보다 쉽게 이어진다.
요리는 노력보다 구조로 이어진다
요리를 계속해야 한다는 압박은 오히려 요리를 멀어지게 만든다. 반대로 ‘안 해도 괜찮지만, 할 수 있으면 하는 것’이라는 여유로운 태도는 요리를 다시 선택하게 만든다. 집밥은 의무가 아니라 선택일 때 가장 오래간다. 요리가 귀찮아지는 날에도 완전히 포기하지 않고, 아주 작은 형태로라도 이어간다면 그것으로 충분하다. 오늘은 계란 하나, 내일은 남은 반찬, 모레는 간단한 볶음 하나. 이런 흐름이 모이면 요리는 어느새 생활의 일부가 된다. 결국 요리는 잘하기 위해 하는 일이 아니다. 나를 조금 덜 피곤하게 만들고, 하루를 조금 더 정돈하기 위해 하는 선택이다. 귀찮음 속에서도 한 번 더 주방에 들어가 본 경험은 생각보다 오래 남는다. 그 경험들이 쌓여 요리는 부담이 아닌, 가장 현실적인 일상이 되어간다.